도널드 트럼프 미국 대통령이 베네수엘라 야권 지도자 마리아 코리나 마차도를 백악관으로 초청해 오찬을 함께했지만, 미국 정부의 공식 입장에는 변화가 없다는 점을 백악관이 분명히 했다.

백악관 대변인은 현지시간 15일 브리핑에서 트럼프 대통령과 마차도의 만남과 관련해 “현실에 기반한 판단을 유지하고 있다”며 “이번 회동이 베네수엘라 정국에 대한 미국의 기존 입장을 바꾸는 계기는 아니다”라고 밝혔다.

트럼프 대통령은 마차도에 대해 공개적으로 호의적인 발언을 내놓은 바 있으나, 미국 정부는 베네수엘라 정권 교체 가능성과 야권 지도력 문제를 별도의 사안으로 보고 신중한 태도를 유지하고 있다는 설명이다.

이번 회동은 미국 당국이 니콜라스 마두로 정권 핵심 인사를 체포한 이후 이뤄져 정치적 해석을 낳았다. 그러나 백악관은 “개별 인사와의 접촉이 곧 특정 세력에 대한 공식 인정이나 정책 전환을 의미하지는 않는다”고 선을 그었다.

마차도는 과거 베네수엘라 대선 출마가 금지된 이후 정치적 입지가 제한된 상태다. 미국과 일부 서방 국가는 현재 다른 야권 인사를 베네수엘라의 합법적 대표로 인정하고 있으며, 이 같은 기조에도 변화는 없다는 것이 미 행정부의 설명이다.

트럼프 대통령은 이날 기자들과 만난 자리에서 베네수엘라 상황과 관련해 “미국의 이익과 지역 안정을 기준으로 판단하고 있다”며 “관계 전반은 관리 가능한 범위에서 진행되고 있다”고 말했다.

이번 회동은 외교적 메시지보다는 상황 점검의 성격이 강하며, 베네수엘라 정국을 둘러싼 미국의 현실주의적 접근이 이어지고 있음을 보여준다는 평가가 나온다.

출처: 에포크타임즈