호주 생명공학 기업 마리노바(Marinova)가 실시한 임상시험에서 갈조류에 자연적으로 존재하는 후코이단(fucoidan)이 전립선비대증(BPH) 증상을 완화하는 효과가 나타났다.

이번 임상시험은 무작위배정, 이중맹검, 위약 대조 방식으로 진행됐으며, 중등도 전립선비대증을 겪는 45세에서 80세 사이의 남성 88명이 90일간 후코이단 보충제 또는 위약을 매일 섭취했다. 전립선비대증은 전 세계에서는 60대 남성의 50~60%, 80대 남성의 90%에서 발생하는 흔한 남성 건강 문제로, 배뇨 곤란, 약한 소변 줄기, 잦은 배뇨 등 증상이 삶의 질에 영향을 준다.

임상시험은 국제전립선증상점수(International Prostate Symptom Score, IPSS)를 기준으로 증상 변화를 평가했다. 후코이단을 복용한 참가자들은 위약군과 비교해 전반적인 전립선비대증 증상에서 임상적으로 유의미한 개선을 보였다.

구체적으로, 배뇨 관련 증상인 잔뇨감, 간헐뇨, 약한 소변 줄기, 힘주어 배뇨하는 증상에서 9배 이상의 개선이 확인됐다. 또한, 빈뇨, 절박뇨, 야간뇨를 포함한 축뇨 증상에서 2배의 개선이 나타났다. 배뇨 증상 개선은 삶의 질에도 유의미한 영향을 미쳤다.

임상시험을 이끈 바버라 위머(Barbara Wimmer) 박사는 이번 결과가 임상적으로 유의미하며, 시험 전반에 걸쳐 후코이단의 안전성도 확인됐다고 밝혔다. 그는 이번 연구 결과가 고순도 후코이단의 상용화에 기여할 수 있기를 기대한다고 덧붙였다.

이번 임상시험 결과는 학술지 유롤로지 리서치 앤 리포트(Research and Reports in Urology)에 게재됐다.

마리노바는 고순도 후코이단의 임상시험, 개발, 제조를 전문으로 하는 호주의 생명공학 기업으로, 영양, 의료기기, 스킨케어, 제약 분야에 적용 가능한 제품을 연구하고 있다.